Kelangkaan Air di Afrika: Penyebab, Akibat, dan Solusi – Masalah kelangkaan air telah membayangi kesejahteraan manusia. Menurut perkiraan, pada tahun 2016, hampir 4 miliar orang setara dengan dua pertiga populasi dunia mengalami kelangkaan air yang parah untuk jangka waktu yang lama.
Kelangkaan Air di Afrika: Penyebab, Akibat, dan Solusi
iwawaterwiki – Jika situasinya tidak membaik, 700 juta orang di seluruh dunia dapat mengungsi akibat kelangkaan air yang parah pada tahun 2030. Afrika, khususnya, menghadapi kelangkaan air yang parah dan situasinya semakin memburuk dari hari ke hari. Tindakan tegas dan substansial diperlukan untuk mengatasi masalah ini.
Baca Juga : Keadaan Iklim di Afrika Menyoroti Tekanan dan Bahaya Air
Gambaran Umum
Kelangkaan air adalah kondisi dimana kebutuhan air melebihi persediaan dan sumber daya air yang tersedia mendekati atau telah melampaui batas lestari. Masalah kelangkaan air di Afrika tidak hanya mendesak tetapi juga semakin hari semakin parah. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) , kelangkaan air mempengaruhi 1 dari 3 orang di Wilayah Afrika dan situasinya memburuk karena faktor-faktor seperti pertumbuhan penduduk dan urbanisasi tetapi juga perubahan iklim
Kelangkaan air dapat diklasifikasikan menjadi dua jenis: fisik dan ekonomi. Kelangkaan air fisik terjadi ketika sumber daya air dieksploitasi secara berlebihan untuk berbagai kegunaan dan tidak lagi memenuhi kebutuhan penduduk. Dalam hal ini, air yang tersedia secara fisik tidak cukup. Kelangkaan air ekonomi, di sisi lain, terkait dengan tata kelola yang buruk, infrastruktur yang buruk, dan investasi yang terbatas. Jenis kelangkaan air yang terakhir dapat terjadi bahkan di negara atau wilayah di mana sumber daya air dan infrastrukturnya memadai.
Seperti yang dilaporkan oleh Komisi Ekonomi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Afrika pada tahun 2011, daerah gersang di benua tersebut terutama terletak di Afrika Utara sering mengalami kelangkaan air secara fisik, sementara Afrika Sub-Sahara mengalami kelangkaan air terutama secara ekonomi.
Memang, wilayah yang terakhir memiliki tingkat fisik air yang layak , terutama berkat pasokan air hujan yang melimpah, meskipun sangat musiman dan tidak merata. Akan tetapi, akses wilayah ini terhadap air terhambat karena infrastruktur yang buruk, yang mengakibatkan kelangkaan air terutama secara ekonomi daripada fisik.
Dalam studi tahun 2022 yang dilakukan atas nama Institut Universitas PBB untuk Lingkungan dan Kesehatan Air (UNU-INWEH), para peneliti menggunakan indikator untuk mengukur ketahanan air di semua negara Afrika. Mereka menemukan bahwa hanya 13 dari 54 negara yang mencapai tingkat ketahanan air sedang dalam beberapa tahun terakhir, dengan Mesir, Botswana, Gabon, Mauritius, dan Tunisia mewakili negara-negara kaya di Afrika dalam hal ketahanan air.
19 negara yang menampung setengah miliar orang dianggap memiliki tingkat ketahanan air di bawah ambang batas 45 pada skala 1 sampai 100. Di sisi lain, Somalia, Chad, dan Niger adalah negara dengan air paling sedikit di benua itu. negara-negara yang aman.
Mesir melakukan yang terbaik terkait akses ke air minum sementara Republik Afrika Tengah melakukan yang terburuk. Yang terakhir, bagaimanapun, memiliki ketersediaan air per kapita tertinggi sementara setengah dari negara-negara Afrika Utara dicirikan oleh kelangkaan air mutlak. Ini sekali lagi menunjukkan bahwa Afrika Sub-Sahara dan Afrika Tengah lebih menghadapi kelangkaan air ekonomi daripada kelangkaan air fisik.
Penyebab Kelangkaan Air di Afrika
Aktivitas manusia yang mengakibatkan eksploitasi berlebihan dan pemanasan global menjadi penyebab utama kelangkaan air di Afrika. Eksploitasi berlebihan adalah kontributor utama kelangkaan air fisik. Sebuah laporan tahun 2018 yang diterbitkan oleh Institute for Security Studies menyatakan bahwa lebih dari 60% sungai di Afrika Selatan dieksploitasi secara berlebihan dan hanya sepertiga sungai utama negara tersebut yang dalam kondisi baik.
Danau Chad pernah dianggap sebagai badan air tawar terbesar di Afrika dan reservoir air tawar yang penting menyusut karena eksploitasi air yang berlebihan. Menurut laporan tahun 2019, untuk alasan ini saja, badan air danau telah berkurang 90% sejak tahun 1960-an, dengan luas permukaan danau berkurang dari 26.000 kilometer persegi pada tahun 1963 menjadi kurang dari 1.500 kilometer persegi pada tahun 2018.
Penyebab yang mendasari eksploitasi berlebihan dapat dirinci lebih jauh menjadi peningkatan permintaan air, yang didorong oleh peningkatan pertumbuhan populasi dan laju urbanisasi.
Populasi di Afrika Sub-Sahara tumbuh pada tingkat 2,7% per tahun pada tahun 2020, lebih dari dua kali lipat dari Asia Selatan (1,2%) dan Amerika Latin (0,9%). Sementara itu, populasi Nigeria sebuah negara di Afrika Barat diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2050. Adapun tingkat urbanisasi, menurut PBB , 21 dari 30 kota dengan pertumbuhan tercepat di dunia pada tahun 2018 dianggap sebagai berada di Afrika. Kota-kota seperti Bamako di Mali dan Yaounde di Kamerun mengalami pertumbuhan yang eksplosif.
Ledakan populasi pasti akan menyebabkan lebih banyak permintaan makanan, laju urbanisasi yang lebih cepat dan peningkatan kegiatan industri, yang semuanya membutuhkan pasokan air yang melimpah.
Perubahan iklim dan pemanasan global terutama disebabkan oleh peningkatan aktivitas manusia dan komersial sama-sama berkontribusi terhadap kelangkaan air di Afrika. Seperti yang ditemukan dalam laporan oleh Komisi Ekonomi PBB untuk Afrika, kenaikan suhu global sebesar 1C akan menghasilkan pengurangan limpasan kelebihan air hujan yang mengalir di permukaan tanah hingga 10%. Studi lain menyatakan bahwa tren penurunan curah hujan yang disebabkan oleh pemanasan global akan berlanjut di Afrika Utara, membatasi pengisian air tanah dan memperparah penipisan air tanah.
Meskipun di daerah yang lebih dekat dengan garis khatulistiwa, kemungkinan akan terjadi lonjakan curah hujan akibat pemanasan global, peningkatan potensi evapotranspirasi gabungan hilangnya air melalui proses transpirasi dan penguapan air oleh tanaman dari permukaan bumi dan risiko kekeringan di sebagian besar benua masih lebih besar daripada peningkatan curah hujan di wilayah ini.
Konsekuensi Kelangkaan Air di Afrika
Kelangkaan air diperkirakan akan mempengaruhi kondisi ekonomi, kesehatan warga serta ekosistem di Afrika. Dalam istilah ekonomi, sektor pertanian kemungkinan akan terhambat akibat kelangkaan air yang parah. Pertanian adalah salah satu sektor ekonomi paling penting bagi Afrika, yang mempekerjakan sebagian besar penduduk.
Di Afrika Sub-Sahara saja, itu menyumbang hampir 14% dari total Produk Domestik Bruto (PDB). Sebagai sektor yang paling bergantung pada air, pertanian sudah sangat terpengaruh oleh kelangkaan air dan situasinya diperkirakan akan semakin memburuk, yang mengarah ke masalah lain seperti kekurangan pangan dan, dalam kasus terburuk, kelaparan.
Tidak mengherankan, kekurangan air merupakan ancaman besar bagi kesehatan manusia. Pada saat kelangkaan air, orang sering terpaksa mendapatkan pasokan air dari kolam dan sungai yang terkontaminasi. Ketika tertelan, air yang tercemar menyebabkan penyakit diare yang meluas termasuk kolera, demam tifoid, salmonellosis, virus gastrointestinal lainnya, dan disentri.
Kualitas layanan kesehatan di banyak negara Afrika rendah, dengan hanya 48% orang Afrika yang memiliki akses ke layanan kesehatan. Sistem yang buruk telah membuat penyakit diare mengancam jiwa dan dalam banyak kasus bahkan berakibat fatal.
Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2021 menemukan bahwa penyakit diare parah menyebabkan sekitar 600.000 kematian setiap tahun di Afrika sub-Sahara, dengan mayoritas adalah anak-anak dan orang tua. Penyakit diare adalah penyebab utama ketiga penyakit dan kematian di antara anak-anak Afrika di bawah usia lima tahun, sebuah situasi yang disalahkan oleh otoritas kesehatan masyarakat karena buruknya kualitas air dan sanitasi.
Terakhir, kekurangan air membahayakan ekosistem dan berkontribusi pada hilangnya keanekaragaman hayati. Afrika adalah rumah bagi beberapa ekosistem air tawar paling unik di dunia. Danau Turkana adalah danau gurun terbesar di dunia, sementara Danau Malawi menampung fauna ikan air tawar terkaya di dunia, rumah bagi 14% spesies ikan air tawar dunia. Jika tidak ditangani, kelangkaan air akan mengganggu dan kemungkinan akan mematikan ekosistem air tawar dan laut di benua tersebut.
Solusi Kelangkaan Air di Afrika
Solusi untuk kelangkaan air diamati pada skala lokal, nasional, dan internasional. Masyarakat setempat mengambil tindakan adaptasi. Banyak yang memilih tanaman toleran kekeringan daripada tanaman yang membutuhkan air dalam jumlah besar, sebuah strategi untuk mengurangi kelangkaan air dan kerawanan pangan.
Konservasi atau pertanian regeneratif juga diperkenalkan untuk membantu infiltrasi dan retensi kelembaban tanah melalui pendekatan mulsa dan tanpa olah tanah. Negara-negara seperti Zimbabwe, Zambia, dan Ethiopia semuanya telah mengadopsi teknik tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Beberapa pemerintah juga mengambil langkah-langkah untuk mengatasi kelangkaan air di seluruh benua. Misalnya, pemerintah Namibia mendanai pembangunan pengelolaan air limbah perkotaan di ibu kota Windhoek, yang secara signifikan meningkatkan pengelolaan sumber daya air sehingga menurunkan risiko kelangkaan air. Organisasi internasional juga memberikan bantuan pada saat kelangkaan air.
Dalam beberapa tahun terakhir, Dana Darurat Anak Internasional PBB (UNICEF) mempromosikan beberapa inisiatif dan menerapkan model pembiayaan inovatif untuk mengatasi masalah mendesak ini.
Di kawasan di Afrika bagian timur dan selatan, UNICEF bekerja sama dengan Bank Investasi Eropa (EIB), Bank Pembangunan Afrika Selatan (DBSA), serta lembaga dan organisasi internasional lainnya untuk mengevaluasi dan mengimplementasikan proyek yang bankable dalam mode pembiayaan campuran, terutama menargetkan daerah perkotaan.
Misalnya , Uni Eropa menyumbang € 19juta untuk pembangunan sistem pasokan air di kota Siphofaneni, Somtongo, dan Matsanjeni di Eswatini. Demikian pula, DBSA menyumbang sekitar € 150 juta untuk pembangunan Pasokan Air Lomahasha. Stasiun pompa booster serta reservoir beton bertulang juga dibangun dengan dukungan aktor internasional.
Kesimpulan
Secara keseluruhan, masalah kelangkaan air di Afrika kemungkinan akan memburuk di bawah permintaan air yang terus meningkat dan kenaikan suhu global. Tindakan nyata dari semua pihak terus diperlukan untuk mengatasi masalah besar ini.
Individu dapat sama-sama memainkan peran penting dalam mengurangi kelangkaan air di Afrika dengan mengadopsi gaya hidup yang lebih ramah lingkungan dan mengambil tindakan dalam kehidupan sehari-hari mereka untuk mengurangi dampak perubahan iklim dan mereka dapat mengembangkan praktik yang penuh perhatian yang membantu air yang aman, salah satu yang paling sumber daya penting bagi kehidupan di Bumi.