Menyelidiki Sumber Daya Air di Afghanistan – Selain isu perang dan politik di halaman depan, salah satu kebutuhan nasional paling kritis di Afghanistan adalah pasokan air yang aman dan andal. PBB memperkirakan bahwa populasi Afghanistan saat ini sekitar 31 juta akan meningkat hampir 80 persen pada tahun 2050 menjadi sekitar 56 juta.

Menyelidiki Sumber Daya Air di Afghanistan

iwawaterwiki.org –  Peningkatan seperti itu akan meningkatkan permintaan akan sumber daya air negara yang sudah tertekan. Selain itu, penelitian terbaru menunjukkan bahwa perubahan iklim global dapat mengubah pola curah hujan di Afghanistan. Secara khusus, jumlah dan waktu hujan salju yang diterima pada ketinggian yang lebih tinggi dapat berubah, berdampak pada sumber air utama di banyak wilayah di Afghanistan.

Afganistan adalah salah satu negara termiskin di dunia, dengan ekonomi sebagian besar didasarkan pada pertanian subsisten. Bekerja di iklim gersang dengan margin keuntungan dan rezeki yang tipis, petani Afghanistan bergantung pada sumber air permukaan dan air tanah yang dapat diandalkan sepanjang tahun untuk mengairi tanaman dan ternak mereka. Aliran sungai dan sungai musiman yang dialiri oleh tumpukan salju yang mencair tinggi di pegunungan Afghanistan mengisi ulang akuifer aluvial yang terletak di lembah berpenduduk dan menyediakan air minum bagi penduduk kota.

Baca Juga : 5 Hal Yang Harus Anda Ketahui Tentang Konferensi Air PBB 2023 

Karena Afghanistan sangat rentan terhadap kekeringan, akses ke sumber air yang bersih dan dapat diandalkan dapat menentukan nasib sebuah desa. Ketika negara mengalami kekeringan dari tahun 1999 hingga 2005, seluruh desa dengan sumber daya air yang terbatas terpaksa meninggalkan tanah mereka dan mengungsi ke kota besar dan kecil. Saat ini, desa-desa yang ditinggalkan selama musim kemarau masih dapat ditemukan di seluruh negeri sementara kamp-kamp pengungsian yang didirikan karena alasan yang sama telah menjadi kantong-kantong ketidakpuasan.

Saat negara berkembang lebih jauh, pasokan air tambahan akan diperlukan untuk kegiatan penambangan dan pemrosesan mineral yang diantisipasi, serta untuk bisnis dan komunitas terkait yang akan sangat penting bagi stabilitas masa depan Afghanistan.

Perang dan Erosi Kebijaksanaan Air

Warga negara maju dapat menerima begitu saja informasi dasar tentang sumber daya air yang sangat penting untuk memastikan pasokan air kota yang dapat diandalkan, untuk memperluas potensi ekonomi pertanian dan industri, dan untuk meningkatkan kesehatan masyarakat. Insinyur dan pejabat pemerintah di mana pun membutuhkan data akurat tentang air permukaan (sungai, sungai, dan waduk) dan air tanah (akuifer, sumur, dan mata air) untuk memahami hubungan kompleks antara air permukaan dan air tanah.

Kumpulan pengetahuan ini, ditambah dengan informasi sistematis tentang kualitas air, diperlukan untuk membangun dan memelihara infrastruktur air dan mengelola sumber daya air secara efektif untuk populasi besar. Di negara-negara berkembang, seperti Afghanistan, perspektif luas ini biasanya sangat terbatas atau sama sekali tidak ada.

Kesulitan mendapatkan pasokan air yang aman dan andal di Afghanistan diperparah oleh fakta bahwa pengumpulan data sumber daya air dihentikan sekitar tahun 1980 karena perselisihan sipil dan invasi Soviet. Selanjutnya, banyak pengetahuan kelembagaan yang berkaitan dengan sumber daya air hilang, sebagian besar peralatan pemantau air di negara itu dihancurkan, dan kemampuan ilmuwan air Afghanistan mengalami stagnasi.

Pada pergantian abad ini, keahlian hidrologi Afghanistan sangat terbatas. Ilmuwannya telah diisolasi dari komunitas ilmiah internasional dan dari kemajuan teknologi yang sedang berlangsung di bidang hidrologi selama lebih dari dua dekade. Kemudian, pada Oktober 2001, menyusul serangan 9/11, AS menginvasi Afghanistan.

Pada awal tahun 2002, AS telah mulai bekerja sama dengan mitra internasional serta ilmuwan di Afghanistan untuk membangun kembali institusi dan infrastruktur sipil utama – termasuk yang terkait dengan sumber daya air. Sejak saat itu, pengetahuan dan pemahaman ilmiah Afghanistan tentang sumber daya air negara tersebut telah meningkat pesat sebagai hasil dari pengembangan kapasitas kelembagaan di berbagai kementerian dan lembaga swadaya masyarakat (LSM) Afghanistan.

Perkembangan terakhir telah mulai membangun kembali keahlian hidrologi sipil, dan telah mengarah pada pembentukan jaringan pemantauan air tanah lokal dan nasional serta jaringan iklim nasional. Meskipun perbaikan lebih lanjut diperlukan, kemajuan ini akan membantu perencana dan manajer Afghanistan untuk menilai dan memantau sumber daya air saat ini dan masa depan.

Membangun Pengetahuan dan Keterampilan Air

Pada awal tahun 2004, mengakui kebutuhan nasional untuk mendapatkan kembali pengetahuan tentang sumber daya air Afghanistan, Said Mirzad — seorang pegawai Survei Geologi AS (USGS) saat ini dan mantan direktur Survei Geologi Afghanistan (AGS) yang sebelumnya menjabat sebagai penasihat duta besar AS di Afghanistan — membantu dalam merundingkan perjanjian kerja sama antara AGS dan USGS. Pada Juli 2004, ahli hidrologi USGS mulai bekerja sama dengan rekan mereka di Afghanistan.

Sejak tahun 2004, upaya USGS terutama berfokus pada pembangunan keterampilan dasar. Misalnya, para ilmuwan USGS telah memberikan pelatihan kepada para ilmuwan dan teknisi Afghanistan dalam menggunakan teknik komputerisasi modern yang diperlukan untuk pemantauan hidrologi dan untuk memelihara basis data yang besar.

Sejak kerjasama dimulai, USGS dan mitra Afghanistan telah merilis lebih dari 40 laporan tentang pasokan dan kualitas sumber air tanah dan air permukaan, termasuk penilaian geohidrologi untuk menggambarkan ketersediaan sumber daya air yang dibutuhkan untuk pengembangan daerah dengan potensi mineral seperti tembaga di masa depan. -daerah kaya Aynak.

Dimulai Dari Air Tanah

Salah satu proyek pertama yang dilakukan para insinyur USGS dan AGS adalah menyelidiki sumber daya air di Cekungan Kabul . Kabul, ibu kotanya, adalah rumah bagi lebih dari 3,3 juta orang dan salah satu kota dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Meskipun kota ini dilalui oleh tiga sungai, aliran di sungai-sungai ini menurun drastis selama musim panas dan musim gugur ketika sejumlah besar air dialihkan ke hulu untuk irigasi.

Akibatnya, Kabul terutama bergantung pada air tanah untuk pasokan air rumah tangga dan industri. Pasokan air masa depan di Kabul dapat terkena dampak buruk dengan penurunan volume ladang salju dan gletser, seperti yang telah diamati dalam beberapa tahun terakhir.

Mulai pertengahan 2004, para peneliti USGS telah melatih para ilmuwan dari AGS dan Kementerian Energi dan Air Afghanistan(MEW) dalam ilmu komputer, GIS dan GPS; dalam mengatur dan mengelola database yang kompleks; dan dalam melakukan beberapa teknik lapangan terbaru untuk menilai hidrogeologi dan kualitas air. Bersama-sama, ilmuwan USGS dan AGS telah menginventarisasi sekitar 150 sumur di Cekungan Kabul pada akhir November 2004. Mereka mengukur ketinggian air, dan mengumpulkan serta menganalisis sampel untuk sifat fisik, kimia, dan mikrobiologi.

Selain membentuk pemahaman tentang proses hidrologi kritis di daerah tersebut, seperti bagaimana aliran sungai dan pencairan salju mengisi kembali akuifer di Cekungan Kabul, salah satu temuan penting adalah bahwa sungai dan air tanah di banyak area cekungan terkontaminasi dengan tingkat bakteri yang tinggi karena kurangnya sanitasi dan pengolahan air limbah.

Di tahun-tahun berikutnya, peneliti Afghanistan dan USGS terus mempelajari keberlanjutan sumber daya air tanah di Cekungan Kabul. Temuannya kurang menggembirakan. Simulasi komputer aliran air tanah, yang dipertimbangkan bersama dengan proyeksi pertumbuhan penduduk dan potensi perubahan iklim, menunjukkan bahwa banyak sumur air akan mengering.

Investigasi tambahan dengan menggunakan rekor ketinggian air tanah 10 tahun yang sekarang dikumpulkan oleh AGS telah mendokumentasikan penurunan permukaan air tanah secara drastis di kota Kabul pada saat yang sama ketika permukaan air tanah di tempat lain di cekungan pulih dari kekeringan bertahun-tahun di awal tahun 2000-an. Investigasi ini menimbulkan kekhawatiran akan kemampuan sumber daya air Kabul untuk memenuhi kebutuhan masa depan dan secara dramatis mengilustrasikan pentingnya program pemantauan sumber daya air baru-baru ini.

Pada tahun 2010, insinyur AGS menerapkan pelajaran di Kabul telah membangun jaringan pemantauan air tanah serupa di pusat populasi utama Mazar-e-Sharif (dengan populasi 368.000, kota terbesar keempat di Afghanistan), Sheberghan (dengan populasi 162.000) dan Sar-e Pol (dengan populasi 151.000), semuanya terletak di barat laut Kabul, di mana banyak orang di daerah terbatas air dapat memperoleh manfaat dari informasi tersebut.

Sementara itu, kerja kolaboratif dengan Komite Bantuan Denmark untuk Pengungsi Afghanistan, sebuah LSM internasional, mengarah pada pengembangan jaringan nasional lebih dari 150 sumur untuk memantau tingkat air tanah. Dikelola oleh para insinyur Afghanistan, jaringan air tanah nasional pertama ini akan sangat penting untuk mendeteksi dan menilai tren regional dalam tingkat dan kualitas air tanah di masa depan.

Memulihkan dan Mengumpulkan Ulang Data Streamflow

Informasi aliran sungai yang andal sangat penting bagi ilmu hidrologi dan pengelolaan air. Pengukuran aliran sungai diperlukan untuk menghitung jumlah air yang tersedia untuk irigasi dan konsumsi langsung, serta untuk memahami pergerakan air dalam sistem hidrologi secara keseluruhan. Misalnya, aliran sungai biasanya merupakan sumber utama imbuhan, dan pelepasan dari, sistem air tanah dan dengan demikian merupakan komponen kunci dalam memahami keberlanjutan sistem air tanah. Mengukur aliran sungai juga merupakan komponen penting untuk menegosiasikan dan mempertahankan perjanjian antar negara tentang pembagian sumber daya air di batas negara.

Menggunakan pelajaran yang didapat di Cekungan Kabul, para ilmuwan AGS telah mulai memasang jaringan pemantauan air tanah di area lain, seperti Sheberghan. Kredit: Thomas J. Mack, USGS.

Pada awal 1950-an, USGS, bekerja dengan organisasi pendahulu Badan Pembangunan Internasional AS, mendirikan program pengukuran aliran sungai di Cekungan Sungai Helmand. Cekungan itu adalah wilayah pertanian yang luas, daerah aliran sungai untuk Waduk Kajaki, dan potensi sumber tenaga listrik utama di Afghanistan selatan.

Pada akhir 1970-an, Afghanistan memiliki aliran sungai yang berfungsi dan jaringan pengukuran permukaan air waduk yang terdiri dari 169 aliran sungai yang didistribusikan ke seluruh negeri. Jaringan ini beroperasi hingga tahun 1980 ketika sebagian besar aliran sungai hancur atau rusak parah. Dari tahun 1980 hingga awal 2000-an, catatan aliran sungai asli Afghanistan salah tempat atau hancur dan datanya hilang.

Iklim: Konteks Sumber Daya Air

Faktor penting yang tidak diketahui dalam masa depan air Afghanistan adalah pengaruh perubahan iklim. “Semoga Kabul tanpa emas, tapi bukan tanpa salju,” mohon sebuah pepatah Afghanistan. Afghanistan bergantung pada hujan salju musim dingin di pegunungan untuk mengisi kembali padang salju dan gletser yang memasok air ke sungai dan sungai abadi dan sungai kecilnya. Pengurangan gunung salju dan gletser karena perubahan iklim dapat berdampak besar pada sumber daya air Afghanistan.

Proyek meteorologi-pertanian (Agromet) Afghanistan didirikan pada 1 Januari 2004, untuk membuat jaringan stasiun agrometeorologi di seluruh negeri. Pada tahun 2014, Agromet mengoperasikan 102 stasiun untuk mencatat jumlah curah hujan, luas tutupan salju, dan parameter meteorologi lainnya yang diperlukan untuk kalibrasi data penginderaan jarak jauh dan model iklim.

Program ini menghasilkan buletin bulanan dan laporan musiman dalam bahasa Inggris dan Dari, dialek Afganistan Persia, dan telah melatih lebih dari 260 pengamat dari lembaga pemerintah dan LSM untuk melakukan pengukuran iklim di lapangan dan memelihara peralatan pemantauan.

Kemampuan instansi pemerintah Afghanistan untuk memantau dan menganalisis variasi iklim akan memungkinkan tindakan proaktif diambil untuk mengurangi potensi dampak buruk terhadap ketersediaan sumber daya air.

Data yang menunjukkan bagaimana curah hujan dan suhu mempengaruhi jumlah dan waktu ketersediaan air permukaan untuk irigasi dapat digunakan untuk memilih tanaman yang cocok untuk ditanam. Pengetahuan ini juga dapat digunakan untuk memprediksi berapa banyak air yang akan disimpan di waduk dan tersedia untuk irigasi dan pembangkit listrik tenaga air.

Analisis perubahan tingkat air tanah sebagai respons terhadap variasi iklim musiman dan regional memungkinkan spesialis untuk menentukan di mana sumur pasokan air berisiko mengering.