Tantangan Akses Air Bersih di Amerika Serikat – Tantangan akses air dan sanitasi sering dianggap ekstrem — kurangnya sumber air bersih di desa atau komunitas atau kurangnya pipa dalam ruangan di rumah. Tetapi kenyataannya adalah bahwa banyak orang yang tinggal di atau di sekitar beberapa yurisdiksi terkaya di Amerika Serikat, dengan beberapa sistem dan infrastruktur air minum dan air limbah yang paling canggih, menderita tantangan akses yang signifikan juga.

Tantangan Akses Air Bersih di Amerika Serikat

iwawaterwiki.org – Pada musim gugur 2017, Pusat Keuangan Lingkungan diminta oleh perwakilan dari Tantangan Air Global untuk membuat draf laporan tentang masalah akses air dan sanitasi di Amerika Serikat, yang dapat digunakan sebagai dokumen pembingkaian untuk lokakarya selanjutnya untuk mencoba membuat sebuah peta jalan yang dapat digunakan AS untuk bekerja menuju Tujuan Pembangunan Berkelanjutan.

Laporan dan lokakarya selanjutnya memberi kesempatan kepada EFC di UNC untuk menyoroti beberapa tantangan akses bernuansa yang kami kerjakan secara rutin, seperti masalah keterjangkauan, kebutuhan infrastruktur, dan penurunan kapasitas sistem komunitas, sementara juga menyoroti banyak tantangan akses. secara teratur dalam berita, seperti persediaan air yang terkontaminasi atau kekeringan.

Baca Juga : Forum Air Dunia Menyoroti Upaya Untuk Memerangi Tantangan Air Global 

Laporan, Gambaran Umum Tantangan Akses Air Bersih di Amerika Serikat , mengidentifikasi enam tantangan akses beragam yang mungkin memengaruhi keluarga AS, yang dicirikan sebagai tantangan tingkat rumah tangga atau komunitas. Salah satu tantangan akses adalah kurangnya pipa dasar dalam ruangan. Menurut data dari American Community Survey, pada 2014, 1,6 juta orang di Amerika Serikat melaporkan bahwa mereka kekurangan akses ke salah satu dari berikut ini: toilet, bak mandi atau pancuran, atau air mengalir.

Salah satu komunitas yang memberikan contoh nyata dari tantangan ini adalah Sandbranch, Texas. Terletak 14 mil dari Dallas, Sandbranch tidak pernah memiliki air yang mengalir selama 138 tahun sejak didirikan. Penduduknya, yang hanya tinggal 80 orang, adalah 97 persen minoritas dan semuanya hidup di bawah ambang kemiskinan federal. Jenis snapshot membantu mengilustrasikan tantangan, dan menelurkan diskusi tentang solusi yang tepat.

Pada tahap awal proyek ini, tim peneliti awalnya diminta untuk mencoba menghubungkan tantangan ke wilayah tertentu di negara tersebut. Namun, meskipun terdapat hot spot untuk tantangan akses yang sangat spesifik, penelitian kami membuktikan bahwa sepuluh tantangan akses yang diidentifikasi dalam laporan tidak terbatas pada wilayah tertentu. Komunitas dan individu di seluruh negeri dipengaruhi oleh satu atau lebih tantangan ini.

Selain enam tantangan beragam yang disoroti di atas, laporan ini juga mengidentifikasi empat tantangan masa depan atau yang akan muncul. Tantangan-tantangan ini menyoroti sistem yang rentan terhadap bencana alam, sistem dengan populasi yang menurun, sistem kecil dengan kapasitas terbatas, dan biaya menyeluruh dari degradasi infrastruktur yang memengaruhi semua sistem. Tantangan yang muncul ini sangat relevan dengan pekerjaan kami di EFC, terutama pekerjaan kami dengan sistem air kecil .

Laporan ini juga membahas pertanyaan tentang bagaimana mendekati tantangan ini dari sudut pandang umum, sembari menunjukkan beberapa pekerjaan besar yang sedang berlangsung untuk mengatasi setiap tantangan. Mengevaluasi akar penyebab tantangan akses tertentu membantu mengidentifikasi intervensi apa yang mungkin dilakukan untuk bekerja secara komprehensif menuju solusi.

Misalnya, banyak pelanggan yang berjuang untuk membayar layanan air atau air limbah. Dalam beberapa kasus, perjuangan mungkin berasal dari tingkat pendapatan individu, sementara dalam kasus lain itu adalah hasil dari tingkat utilitas tertentu yang sangat tinggi. Mengatasi salah satu akar masalah tersebut dapat dimulai dengan solusi tingkat utilitas, seperti program bantuan pelanggan yang membantu menurunkan tarif untuk pelanggan berpenghasilan rendah.

Atau, di mana utilitas terbatas kemampuannya untuk mengimplementasikan program semacam itu, solusinya mungkin lebih baik ditujukan pada tingkat kebijakan negara bagian melalui undang-undang yang memungkinkan pendapatan tarif digunakan untuk mendanai program bantuan pelanggan. Atau, mungkin ada solusi federal, mirip dengan LIHEAP yang akan membantu basis pelanggan yang lebih luas dengan tarif yang terjangkau secara nasional. Apa pun pendekatan yang diambil, mengatasi tantangan akses membutuhkan banyak intervensi dan partisipasi dari berbagai pihak.

Memanfaatkan laporan kami sebagai dokumen pembingkaian, Tantangan Air Global, bekerja sama dengan UNICEF, Kemitraan Air AS, dan Stanford Water di Barat mengadakan lokakarya pada 29-30 November 2017, di Universitas Stanford. Lokakarya ini melibatkan peserta dari organisasi nirlaba, organisasi masyarakat, industri swasta, akademisi, dan semua tingkat instansi pemerintah. EFC di UNC diundang untuk berpartisipasi dalam lokakarya dan mempresentasikan temuan dari laporan kami untuk memulai diskusi.

Setelah laporan kami dipresentasikan, banyak ide untuk solusi yang dibahas, dan banyak inisiatif yang saat ini sedang berlangsung disorot. Perwakilan dari UNICEF membahas bagaimana mereka menggunakan data untuk mengukur dan melacak kemajuan menuju SDG 6; organisasi yang menangani tantangan akses di lapangan, seperti DIGDEEP dan Proyek Bantuan Masyarakat Pedesaan Tenggara, membahas pendekatan mereka serta kesulitan dan kebutuhan organisasi mereka; perwakilan dari bisnis swasta seperti IBM dan Kohler membahas kebijakan dan praktik perusahaan yang telah mereka masukkan untuk mengatasi tantangan akses; dan perwakilan dari lembaga pemerintah, seperti Badan Perlindungan Lingkungan AS dan Otoritas Lembah Tennessee, menjelaskan bagaimana pemerintah bekerja untuk membantu membuat solusi, baik secara nasional maupun regional.

Lokakarya ini menyediakan forum yang bermanfaat bagi perwakilan dari seluruh negeri, di banyak sektor, untuk memberikan masukan tentang bagaimana mereka saat ini bekerja untuk meningkatkan akses ke air dan sanitasi yang memadai bagi lebih banyak orang, dan juga memikirkan bagaimana mereka dapat berkolaborasi. dan menyempurnakan peran mereka dengan lebih baik. Peta jalan dibuat untuk memulai kolaborasi dan melanjutkan diskusi. Nantikan apa yang terjadi selanjutnya sehubungan dengan pekerjaan penting ini untuk mencapai SDG 6.

Menulis laporan untuk proyek ini dan mempresentasikan dan berpartisipasi dalam lokakarya di Stanford adalah kesempatan besar bagi kami di EFC untuk mengevaluasi kembali tantangan akses air dan sanitasi di AS. Memahami keadaan tantangan akses membantu kami menyusun pekerjaan kami agar lebih bermanfaat karena kami mendukung lembaga negara bagian dan lokal dalam menerapkan kebijakan dan praktik keuangan yang akan membantu mereka mengatasi tantangan tersebut dengan lebih baik.